Cactus de Navidad, un cactus sorprendente en estas fechas
El cactus de Navidad (Schlumbergera truncata y sus híbridos) es una planta que elige los días cortos de diciembre para brillar y añadir un toque de color y sofisticación a las fiestas navideñas. Su presencia es más discreta pero es igual de impactante.
Lo primero que nos viene a la mente cuando pensamos en plantas navideñas son los abetos adornados con luces, bolas y espumillón; la flor de Pascua dominando el interior de nuestras casas con su potente presencia o el muérdago y el acebo adornando jardines y mesas. Sin embargo, el cactus de Navidad ofrece una alternativa más versátil y duradera. A diferencia de los árboles típicos de la Navidad, que suelen desecharse después de las fiestas, este cactus puede acompañarnos durante muchos años, floreciendo año tras año si le proporcionamos los cuidados adecuados.
A diferencia de los tradicionales cactus espinosos de climas áridos, este cactus, originario del sudeste de Brasil, pertenece a un mundo diferente, el de las plantas epífitas, aquellas que crecen en los troncos y ramas de los árboles, sin parasitarlas. Sus tallos segmentados y colgantes, conocidos como cladodios se coronan con flores de forma tubular y simétrica en tonos blancos, rosados o rojos.
Consejos para cuidarlo y disfrutarlo
El cactus de Navidad no es exigente, pero sí agradecido. Prefiere una luz suave y difusa, similar a la sombra de los árboles en la que crece naturalmente. Un lugar cerca de una ventana orientada al este o al oeste suele ser lo ideal.
El sustrato debe ser poroso para evitar encharcamientos y es importante dejar que se seque entre riegos. Un toque de abono específico para cactus, bajo en nitrógeno y rico en fósforo y potasio, durante su crecimiento activo ayuda a garantizar más flores y tallos fuertes.
Prefiere temperaturas templadas, entre 15°C y 25°C. Evita las corrientes de aire y las temperaturas extremas. Si está en exterior, el cactus de Navidad se fortalecerá con nuevos brotes. Cuando el frío arrecie, lo mejor es meterlo dentro de casa, pero lejos de radiadores.
¿Cómo puedo identificar si mi cactus de Navidad está en su fase de crecimiento activo?
- Si observas pequeños brotes surgiendo de las articulaciones es una señal clara de que la planta está creciendo.
- Las hojas se verán turgentes y de un color verde intenso.
- Mayor necesidad de agua, notarás que el sustrato se seca más rápidamente.
Durante estas estaciones, el cactus de Navidad entra en un periodo de reposo, preparándose para la floración. Es importante reducir el riego y evitar fertilizar durante este tiempo.
